Kursk: pierwsza katastrofa Putina to dramatyczna i szczegółowa analiza wydarzeń z sierpnia 2000 roku, kiedy eksplozja na pokładzie okrętu podwodnego Kursk uwięziła grupę ocalałych na dnie Morza Barentsa. Dlaczego Rosjanie tak długo zwlekali z przyjęciem międzynarodowej pomocy? Jak ten kryzys i jego medialna relacja zmieniły Rosję, a przede wszystkim – w jaki sposób ukształtowały polityczną drogę Władimira Putina jako nowego prezydenta Rosji?

Film zawiera bezpośrednie relacje uczestników wydarzeń – od prezydenta Billa Clintona, przez rodziny marynarzy, po amerykańskiego dowódcę okrętu podwodnego, który był świadkiem katastrofy. Kamera przenosi widzów za zamknięte drzwi Białego Domu oraz pod powierzchnię morza, gdzie ratownicy desperacko próbowali dotrzeć do uszkodzonego Kurska.

Seria przedstawia dochodzenie do prawdy prowadzone przez odważnego prawnika, który walczył o sprawiedliwość, lecz został zmuszony do wygnania. Ukazuje także reakcję Putina w pierwszych 100 dniach jego prezydentury na katastrofalne doniesienia prasowe, które wpłynęły na jego dalszą politykę.

Historia zostanie opowiedziana za pomocą starannie dobranych materiałów archiwalnych, w tym relacji światowych mediów, prywatnych nagrań załogi Kurska i ich rodzin, podwodnych ujęć z misji ratunkowej, nieudanych konferencji prasowych rosyjskiego rządu oraz propagandy Kremla, która miała narzucić swoją wersję wydarzeń. Wszystkie te elementy połączą się, oferując nowe spojrzenie na 10 dni, które ukształtowały nowego prezydenta i wpłynęły na świat, który znamy dziś.